12 сентября в США началось серьезное судебное разбирательство «Правительство США против компании Google», инициированное американским Минюстом.
Судья Амит Мехта (Amit Mehta) будет рассматривать вопрос предположительного злоупотребления поисковой системой Google Search доминирующим положением на рынке.
Некоторые эксперты уже назвали этот суд процессом века (Atlantico), вспомнив подобное разбирательство против другого ИТ-гиганта — Microsoft в 1998 году.
Тогда компания избежала разделения, но получила большой штраф за предустановку (фактически за навязывание) Internet Explorer в свою операционную систему. Для других разработчиков это открыло рынок. Появились такие игроки, как, например, Firefox и Google Chrome.
Минюст США несколько лет собирал материалы для подачи иска. Ведомство считает, что Google навязывает свои условия рынку и тем самым ограничивает конкуренцию, не позволяя развивать технологии другим его участникам.
Претензии, на мой взгляд, вполне обоснованные. В одной из своих статей в августе текущего года я приводил утверждения издания The Verge о том, что, согласно большинству исследований, Google занимает около 90% мирового поискового рынка, и эта цифра неуклонно растет в течение двух последних десятилетий.
Кроме того, Google платит Apple до $15 млрд в год за то, чтобы быть поисковой системой по умолчанию в браузере Apple Safari на различных устройствах, а также ежегодно перечисляет более $450 млн Mozilla за то, чтобы она была основной поисковой системой в браузере Firefox.
ИТ-гигант платит также миллиарды долларов производителям мобильных телефонов и веб-браузеров за установку своего поисковика «по умолчанию». У Google есть подобные соглашения и с операторами беспроводной связи.
В Google настаивают, что компания создала отличный продукт, и не ее вина, что конкуренты не могут ничего этому противопоставить. А вину ИТ-гиганта, действительно, непросто будет доказать — Google нанял лучших юристов для защиты.
В Forbes считают начавшийся процесс знаковым судебным разбирательством, но называют его менее масштабным, чем предполагалось изначально, отдавая промежуточную победу Google за то, что многие аргументы истцов не были доказаны, что привело к значительному сужению дела.
За первыми судебными заседаниями последовали и первые скандалы. Судья Амит Мехта настоял на том, чтобы публиковать материалы процесса. И, несмотря на то что юристы Google смогли сделать часть заседаний закрытыми, в открытый доступ попали некоторые записи топ-менеджмента компании.
Так, Bloomberg пишет, что высокопоставленный руководитель Google (Майкл Росзак, вице-президент по финансам ИТ-гиганта) однажды сравнил деятельность компании по поисковой рекламе с криминальным бизнесом, назвав это «одной из величайших бизнес-моделей в мире, когда-либо созданных».
Суть высказывания топ-менеджера компании заключалась в том, что бизнес Google может игнорировать один из фундаментальных законов экономики — закон спроса и предложения, сосредоточив свои усилия лишь на рекламодателях, игнорируя потребителей.
Стоит заметить, что все это было в 2017 году, но Росзаку все-таки пришлось объясняться за эти неосторожные слова уже на прошлой неделе в рамках текущего процесса. Он назвал их гиперболой, а юристы Google поспешили заявить, что слова одного из руководителей ИТ-гиганта не отражают точку зрения компании.
Решение суда против Google может иметь далеко идущие последствия для отрасли. В свое время, согласно заявлениям Билла Гейтса, именно те далекие судебные разбирательства конца 90-х не позволили Microsoft стать лидером на рынке мобильных операционных систем.
Предполагается, что судебный процесс продлится десять недель. Мы будем следить за развитием событий.
